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話說好久好久以前,紐約市TLC(Taxi and Limousine Commission,計程車與轎車委員會)嚐試擘劃未來紐約的交通形象時,曾極度地希望有人能夠協助描繪出未來紐約計程車的願景,在該願景的驅使下,TLC接著設立了一個網站,並歡迎各路好漢前來投稿,主題就叫"Taxi of Tomorrow"。而經過多年的評比之後,最近這部足以代表紐約交通未來的概念計程車也正式亮相,別懷疑,它就叫UniCab。
"Taxi of Tomorrow"設計比賽的遴選,比先前台灣捷運公司動畫設計競賽更具水準,光看最後出爐的結果就知道,UniCab真的要比捷運公司最後獲得首獎的爛動畫好的多。而當初在提供大家"Taxi of Tomorrow"車輛設計規範時,TLC就說明了這部Taxi of Tomorrow必須符合下列條件:
1. 最高安全標準(Meets highest safety standards)
2. 最棒的乘坐體驗(Superior passenger experience)
3. 兼顧行駛舒適與便利性(Superior driver comfort and amenities)
4. 車價實惠、維保費用合理(Appropriate purchase price and ongoing maintenance and repair costs)
5. 省油+低二氧化碳排放量(Smaller environmental footprint)
6. 車室空間要夠大(Smaller physical footprint)
7. 無障礙設備的建置(Compliance with appropriate Americans with Disabilities Act requirements)
8. 足以代表紐約市(Iconic design that will identify the new taxi with New York City)
看完以上的設計規範,相信你就不懷疑UniCab之所以獲獎的因素了吧?首先,UniCab全身充滿現代感的線條,反映了紐約的都會發展,而其車身配色正好也是紐約計程車的標準色;方塊車體設計則能提供相當充足的車室空間;內建的中控諮詢係統則可即時顯示行駛路線與附近景點,完全提供了遊客最佳乘坐體驗,而座椅設置與大麵積玻璃車窗,也讓乘客對紐約市的一景一物一覽無遺。
另外,電動伸縮坡道的設計,方便多數殘障人士上下車,這肯定能夠符合美國殘障人士法案的規範;至於動力,目前都還是個謎,不過其實看起來UniCab應該會相當適合電動馬達或油電混合係統的"進駐",雖然現在所謂的環保,不必然等於絕對的零汙染,不過至少讓我們提前一窺未來的紐約計程車,盡管實現的可能相當低!